Diferencias entre verificación y calibración de balanzas
Las balanzas son instrumentos de medida que permiten determinar la masa de un cuerpo mediante la acción de la gravedad. Legalmente forman parte de los instrumentos de pesaje de funcionamiento no automático (IPFNA), ya que requieren la intervención de un operador para colocar la carga, retirarla y obtener el resultado de la pesada.
Aunque con frecuencia se utilizan como sinónimos, verificar una balanza y calibrar una balanza son operaciones completamente diferentes. La verificación es un requisito establecido por la legislación para determinados usos, mientras que la calibración permite conocer la exactitud del equipo y garantizar la trazabilidad de las mediciones.
Diferencias entre verificación y calibración de una balanza
La verificación es un control metrológico obligatorio para determinados instrumentos de pesaje utilizados en actividades reguladas por la legislación. Su finalidad es comprobar que la balanza cumple los requisitos exigidos para su utilización legal.
La calibración, por el contrario, es una operación técnica destinada a determinar la exactitud de la balanza comparando sus indicaciones con patrones de masa trazables. Aunque normalmente no es obligatoria por ley, constituye un requisito habitual en laboratorios y empresas que trabajan bajo sistemas de gestión de la calidad.
¿Cuándo es obligatoria la verificación de una balanza?
La verificación permite que el instrumento pueda utilizarse legalmente y portar el marcado CE junto con el marcado metrológico "M". Debe realizarse antes de la puesta en servicio, periódicamente cuando finaliza su periodo de validez y siempre que el instrumento haya sido reparado o modificado.
La legislación exige la verificación cuando la balanza se utiliza para:
- Realizar transacciones comerciales.
- Calcular tasas, impuestos, multas, primas o indemnizaciones.
- Aplicar reglamentos o realizar peritajes judiciales.
- Pesar pacientes con fines de diagnóstico, control o tratamiento médico.
- Preparar medicamentos en oficinas de farmacia y efectuar determinados análisis en laboratorios médicos y farmacéuticos.
- Determinar el precio en la venta directa al público y realizar operaciones de preenvasado.
¿En qué consiste la calibración de una balanza?
La calibración consiste en comparar las indicaciones de la balanza con pesas calibradas de valor conocido y trazable al Sistema Internacional de Unidades (SI). Gracias a esta comparación es posible conocer los errores de medida, comprobar si la balanza trabaja dentro de las tolerancias establecidas y estimar la incertidumbre de las mediciones.
Cuando la calibración es realizada por un laboratorio acreditado, este emite el correspondiente certificado de calibración, documento que acredita la trazabilidad de los resultados obtenidos.
La calibración periódica es la mejor forma de detectar desviaciones provocadas por el desgaste, el uso continuado o posibles averías, garantizando la fiabilidad de las pesadas realizadas. En los sistemas de gestión de la calidad se definen los equipos sometidos a control metrológico, los procedimientos de calibración, las tolerancias aceptadas y la periodicidad de las recalibraciones.
Normativa aplicable
- Directiva 2014/31/UE del Parlamento Europeo y del Consejo, relativa a la comercialización de instrumentos de pesaje de funcionamiento no automático.
- Real Decreto 889/2006, de 21 de julio, por el que se regula el control metrológico del Estado sobre los instrumentos de medida.
- Orden de 27 de abril de 1999, por la que se regula el control metrológico del Estado sobre los instrumentos de pesaje de funcionamiento no automático en sus fases de verificación después de reparación o modificación y verificación periódica.
- Orden de 22 de diciembre de 1994, relativa al control metrológico CEE de los instrumentos de pesaje de funcionamiento no automático.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre verificar y calibrar una balanza?
La verificación comprueba que una balanza cumple los requisitos legales para determinados usos regulados. La calibración determina la exactitud del instrumento comparándolo con pesas patrón trazables y permite conocer sus errores de medida.
¿Cuándo es obligatoria la verificación de una balanza?
Es obligatoria cuando la balanza se utiliza en actividades reguladas, como transacciones comerciales, pesaje de pacientes, preparación farmacéutica, venta directa al público o determinadas actuaciones administrativas y judiciales.
¿La calibración de una balanza es obligatoria?
Con carácter general no es obligatoria por ley, pero sí es un requisito habitual en laboratorios y empresas que trabajan conforme a normas de calidad, como ISO 9001 o ISO/IEC 17025, y siempre que sea necesario garantizar la trazabilidad de las mediciones.
¿Con qué frecuencia debe calibrarse una balanza?
No existe un intervalo único. La frecuencia depende del uso del equipo, la precisión requerida, las recomendaciones del fabricante y los requisitos del sistema de calidad implantado.
¿Qué son las pesas patrón?
Las pesas patrón son masas calibradas y trazables al Sistema Internacional de Unidades que se utilizan para comprobar y calibrar balanzas, garantizando la fiabilidad de las mediciones realizadas.