Las balanzas son instrumentos de medida que permiten determinar la masa de un cuerpo mediante la acción de la gravedad. Legalmente forman parte de los instrumentos de pesaje de funcionamiento no automático (IPFNA), ya que requieren la intervención de un operador para colocar la carga, retirarla y obtener el resultado de la pesada.

La esterilización del material de laboratorio es el proceso mediante el cual se eliminan todos los microorganismos viables, incluidas las esporas bacterianas, presentes en instrumentos, recipientes y materiales utilizados en laboratorios, centros sanitarios y procesos microbiológicos. Es un procedimiento indispensable para evitar contaminaciones y garantizar la seguridad de los ensayos, los cultivos y los procedimientos clínicos.

La calidad del agua es un factor crítico en numerosos procedimientos de laboratorio. La elección del método de purificación dependerá tanto de la calidad del agua de partida como del grado de pureza requerido para cada aplicación. Cada técnica elimina determinados contaminantes con mayor o menor eficacia, por lo que conocer sus limitaciones resulta esencial para seleccionar el sistema más adecuado.

En este artículo repasamos los principales métodos para obtener agua pura en el laboratorio y las características del agua obtenida en cada caso.

Pesar correctamente con una balanza de laboratorio es fundamental para obtener resultados fiables y reproducibles. Aunque las balanzas analíticas, de precisión y microanalíticas ofrecen una elevada exactitud, diversos factores externos pueden alterar la medida si no se trabaja en las condiciones adecuadas.

Las vibraciones, las corrientes de aire, la temperatura, la humedad, la electricidad estática o el magnetismo pueden influir sobre la lectura de la balanza. Además, determinadas sustancias pueden perder masa por evaporación o ganarla al absorber humedad del ambiente. Conocer estas fuentes de error y aplicar unas buenas prácticas de pesada permite aprovechar toda la precisión del instrumento.

Filtrar es una de las técnicas más habituales en un laboratorio, consiste en separar un líquido de un sólido en suspensión. Dada la gran variedad de situaciones que pueden presentarse, no siempre es fácil decidir el filtro adecuado para la separación que pretendemos. En muchas ocasiones necesitaremos hacer pruebas previas para resolver una filtración concreta. Aunque cada fabricante tiene su propia clasificación, los diferentes tipos de filtros para laboratorio pueden agruparse en los siguientes grupos: